1644年1月1日大明的都城北京发生一场特大”风霾”,以至于“震屋扬沙,咫尺不见”。崇祯帝对此十分担忧,于是只能沐浴更衣“请神”问吉凶,不料“神”降乩曰:“帝问天下事,官贪吏要钱。八处七处乱,十处九无烟。黎民苦中苦,乾坤颠倒颠。干戈从此起,休想太平年。”崇祯帝见诗默然不语。
当日凤阳官员上奏凤阳发生地震。在今天地震非常正常,但在科技落后的古代就不一样了。如果是别处也罢,但偏巧地震发生在凤阳。众所周知,大明开国皇帝朱元璋就是凤阳人,而他的父母也埋葬在凤阳。建国之初朱元璋将凤阳提升为中都凤阳府,将父母的陵寝扩建升格为祖陵,中都凤阳也就是大明王朝的祖脉所在。
而此时李自成的大军已经攻入山西境内,局势十分危急。大学士李建泰请求督师出征,崇祯帝大喜,于1月26日举行了声势浩大出征仪式。崇祯帝钦赐李建泰以尚方宝剑,在正阳门亲自为他斟酒三杯,并说道:“先生此去,如朕亲行!”