千百年来，“美人鱼”作为一个美丽的传说，一直存在于文学和影视作品中，周星驰导演的电影《美人鱼》更是唤醒了人类对美人鱼的向往和探索。然而世间到底有没有美人鱼，至今还是个未解之谜。不过有报道称，1980年，南海渔民捕获到“美人鱼”，神秘的美人鱼真容被曝光！
报道称，“南海渔民捕获到罕见的美人鱼，但带回渔村后被不明身份的人没收，并给他们柴油作为补偿。”
其实，像这样据报道在全世界媒体上都屡见不鲜，并且声称见过美人鱼的人也不在少数，甚至关于美人鱼的记载也有很多。一位记述过“人鱼”生物的自然科学家老普利尼，在他的不朽著作《自然历史》中就曾写到过：“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，这并非难以置信……她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至象女人的那些部位也有鳞片。”
而早在18世纪中叶，英国伦敦就曾举办过轰动英伦三岛的美人鱼标本展览。随后，在美国纽约又举办了同样的展览，同样引起了全美的轰动。而其中一个最著名的标本叫“菲吉美人鱼”。但事后，经有关科学家查验，这个所谓的美人鱼标本其实是猴子和鱼的结合。
此后，很多人对美人鱼是否存在又表示了怀疑。挪威生物学家埃利克·蓬托皮丹在《挪威自然史》中说：“他们赋予美人鱼优美的嗓音，告诉人们她们是杰出的歌手。显然，稍有头脑的人绝不会对这一奇谈怪论感兴趣，甚至会怀疑这种生物存在的可能性。”
转了一大圈，世界上是否存在美人鱼又成了一个疑问？为探索美人鱼是否存在这一研究课题，近几十年来，海洋生物学家、动物学家和人类学家做了大量的研究工作，并提出了许多假设。
挪威华西尼亚大学的人类学家莱尔·华格纳博士认为，美人鱼确实存在，“无论是历史记载还是现代目击者所说，美人鱼都有共同特征，即头和上身像人一样，而下半身则有一条像海豚那样的尾巴。
此外，据新几内亚人士所述，美人鱼和人类最相似之处就是它们也有很多头发，肌肤十分嫩滑，雌性的乳房和人类女性一样，并抱着小人鱼喂乳。
英国海洋生物学家、英国学士院会员安利斯汀·爱特博士则认为，“美人鱼可能是类人猿的另一变种，婴儿出生前生活于羊水之中，一出生就可以游在水里，因此，一种可以在水中生存的类人猿动物存在，并不是一件十分奇怪的事。”美国也有部分学者赞同这一说法，认为这是目前尚未报道的“海底人”的一种。
我国的一些生物学家认为，传说中的美人鱼可能就是一种名叫“儒艮”(俗称海牛)的海洋哺乳动物。20世纪70年代初，在我国南海曾多次发现过“美人鱼”，有的地方还把照片在展览会上展出，认为属我国首次发现，有重大科学价值。
除了这些假设以外，科学家还曾公布过一组有关美人鱼真容的照片，不过这些照片中的美人鱼跟我们想象中的完全不一样。
这个图，据说是早在1990年，科学家研究发现是3000多年前的美人鱼木乃伊。而且根据检查发现这个木乃伊居然活到了100多岁。
这个海边的美人鱼遗体是考古学家发现的，是一个化石。出现在美国加州的一个海滩上面，这个美人鱼化石大概高160厘米，腰部以上像人，双手有利爪，下半身是鱼的尾巴模样，身材完全符合我们想象的样子，但长相却让人吃惊！
其实关于美人鱼的报道和研究，我们都看了不少，也猜测了不少。科学家说这种生物是真实存在的，有可能是变异的人类，但至今也没有人捕捉到美人鱼真身。所以美人鱼是否真的存在仍旧是个谜！
