皲裂主要是由于手足受到摩擦或化学物质的刺激，再加上冬季天气寒冷，孩子的毛细血管处于收缩状态，汗腺分泌减少，而手足部位又无毛发保暖，没有皮脂腺，致使皮肤干燥，容易失去湿润，皮肤增厚，失去了弹性，而产生皲裂。小孩子自我保护意识差，平时手足活动多，很容易发生皲裂。
另外，小儿一般比较偏食，缺乏维生素A、维生素B，致使营养不平衡也是引起皮肤皲裂的原因，也可能因患手足湿疹、真菌感染而并发皲裂。
宝宝会皮肤皲裂外，成人也是会出现这种情况的，其主要原因则是以下几点：
内因：
1、角层较厚，尤其在掌跖和足跟等部位特厚，因此易发生皲裂。
2、掌跖皮肤无毛囊和皮脂腺，因此当冬季气温低和湿度较小时，缺乏皮脂保护的皮肤便容易发生皲裂。
3、以上因素，加之鱼鳞病和角化症等情况，造成皮肤干燥，角层更易增厚，在一些外界因素影响下便更易发病。
外因：
1、物理性如干燥、摩擦、外伤等可促使发病。
2、化学性酸、碱、有机溶媒等将皮脂溶解，皮肤失去润滑保护。
3、生物性如真菌等感染后使皮肤角化过度，失去原有的保护能力。
