盐藻（Dunaliella salina）属绿藻门，绿藻纲，团藻目，盐藻科，盐藻属，是一种嗜盐的单细胞真核藻类，是迄今为止发现的最耐盐的真核生物之一，也是生命体最早的雏形，常见于海盐田，由于其独特的颜色，会把湖水染成红色或粉红色。盐藻长不超过15微米，宽约10微米，只有在显微镜下才能看到，具有奇特的动植物双重特性，逐光、耐强酸强碱、耐高寒（-27摄氏度）和酷热（+53摄氏度）。即使在极为恶劣的自然条件下，这种极端生物毅然焕发着顽强的生命力。被誉为&dquo;死海中绽放的生命奇迹！“
杜氏藻在生长期间以无性繁殖为主，藻体在运动中纵裂为二，各形成一个新体。分裂旺盛时，显微镜下常可见到4—8个新个体同时形成。分裂期藻体较小，常呈绿色；成熟后个体结合成合子，合子呈球形，比藻体大，有光滑的薄壁，每一合子进行减数分裂，最终产生16个游动孢子。
杜氏盐藻含有丰富的油脂、β-胡萝卜素、蛋白质、多糖等，同时含较高的Ca、P、Zn等矿物质，还含有包括人类必需在内的18种，累积的甘油为干重的40%-50%。在适当的条件下，体内合成的β-胡萝卜素可达细胞干重的10%上。
杜氏盐藻在食品、医药保健以及化工和养殖业中具有独特经济价值。这种藻类在澳大利亚、美国和以色列等国家已经实现了工业化生产。其产业化所涉及方面主要是β-胡萝卜素类保健品、化妆品、营养补充剂和藻粉等。
