【植物名称】绞股蓝，别名七叶胆、五叶参、小苦药、公罗锅底、小叶五爪龙等。
【英文名】Gynostemma P.E.
【规 格】20%,30%,40% 80% 98%
【来源】葫芦科植物，绞股蓝Gynostemma pentaphyllum （Thunb.）Makino的干燥全草。绞股蓝别名七叶胆、小芍药云、罗锅底、遍地生根等。葫芦科绞股蓝属多年生草质藤本植物。鸟趾状复叶互生，卷须生于叶腋，小叶常5～7。花单性，，雌雄异株；花萼及花冠裂片5；雄花组成圆椎花序，花序轴纤细，多分枝，花丝短，联合成柱，花药着生于顶端；雌花为圆锥花序，较雄花序短小；子房下位，球形，2～3室，花柱3枚，短而叉开，柱头2裂，浆果。
【资源分布】全世界已知绞股蓝有13种。我国占11种，广泛分布天秦岭以南的广大省区。主要生长于海拔300-3200米的山谷密林、丘陵、山坡和石山地区的阴湿地带。
【质量标准】以绞股蓝皂甙A含量为标准。（有卫生部的部颁标准）
【产品性状】绞股蓝提取物根据含量不同颜色为棕褐色至淡黄色粉末。
有效成分
从绞股蓝中分离出50余种绞股蓝皂甙，和人参皂甙一样，同属于四环三萜类玛皂甙，其中绞股蓝皂甙Ⅲ、Ⅳ、Ⅶ、Ⅻ分别和人参皂甙Rb1、Rb3、Rd、F2是同一物质，绞股蓝皂甙元V-AH与人参皂甙Rg3相同，绞股蓝皂甙I经过酶分解得人参皂甙K。药理和临床分解得人参皂甙K。
功效
药理和临床研究表明，绞股蓝几乎无毒、无副作用，具有：（1）抗癌作用，对肝癌、肺癌、子宫癌和黑色素肉瘤等癌细胞的增殖有抑制作用；（2）抗衰老作用，可以增强肌体免疫功能；（3）降血脂作用；（4）防治糖皮质激素的副作用等。
研究及应用状况
中医学认为，绞股蓝味苦、性寒，具清热解毒、补气、止咳、祛痰之功能。现代药理学研究证明，绞股蓝具有降血脂、降血压、增加冠状动脉和脑血流量、抗衰老、强壮、增强免疫、护肝、镇静止痛、抗溃疡等作用，对防治动脉硬化、高血压、冠心病、中风、糖尿病、肥胖症、慢性肝炎、慢性萎缩性胃炎、慢性胆囊炎、溃疡病、支气管炎等多种疾病有较显著疗效。
1976年日本科学家从绞股蓝中提取出绞股蓝总皂甙。绞股蓝总皂甙(Gypenoside GP)系从绞股蓝属植物中提取的皂甙混合物。其化学分复杂，基本化学结构具有人参皂甙类似骨架四环三萜的达玛烷型结构，其中部分成分与人参皂甙完全相同。经过广泛的药理研究发现其具有较强的抗动脉硬化、降血脂的作用，目前开发的新药多有此功效。
动物在体内和体外实验发现GP具有显著保肝作用；进一步研究发现GP能显著提高慢性乙型肝炎患者的细胞免疫功能，降低患者脂质过氧化合物水平。故推论GP有改善机体免疫功能，降低脂质过氧化物产生是治疗慢性乙型肝炎有效的主要机制。其中在治疗动脉粥样硬化方面的研究较多。另外绞股蓝还有抗遗传物质DNA变异的作用，能发挥细胞自我修复损伤的能力，促使癌细胞恢复正常，防止肿瘤复发转移，对几乎所有的癌细胞增殖有抑制作用，可增强患者的免疫功能，因而成为抗癌植物中的一枝新秀，广泛用于防癌、抗癌。 此外绞股蓝还有消炎解毒，止咳祛痰的作用。临床上主要用于慢性支气管炎，另外也与其它中药配伍，用于降血脂，增强机体免疫和抗癌、防衰老等方面，具有广泛的应用。目前研究开发的绞股蓝处方制剂主要有以下几种剂型：片剂、冲剂、合剂、口服液、胶囊剂、注射剂等。
由于在我国民间很早就有饮用绞股蓝茶的习惯，所以目前有许多厂家都在生产绞股蓝保健饮料，提取绞股蓝皂甙的企业不是非常多，但近几年有一些针对降血脂、治疗心血管疾病的新药被开发出来。
绞股蓝有重要的药用价值，且我国药源丰富，充分利用开发绞股蓝药品、系列保健品将具有广阔的前景。
